Para averiguar la funcionalidad de los receptores cartilaginosos codificados en los genomas, los autores los clonaron en células cultivadas de dos especies de tiburón: el tiburón gato común (Scyliorhinus canicula) y el tiburón gato de puntas blancas (Chiloscyllium plagiosum). Los dos tiburones son muy diferentes: no tienen antepasados comunes de menos de 200 millones de años. A continuación, las células de tiburón se trataron sucesivamente con 94 compuestos que provocan una sensación de amargura en la boca humana. Once de ellos (entre ellos la colchicina y los ácidos biliares) hicieron reaccionar a las células, por lo que los propios tiburones también se adaptaron para reconocerlos.
